キンモクセイ

ギンモクセイ

日本のお彼岸前後となると、突然にどこからか甘いモクセイの花の香りがただよってきます。中国南部でもほぼ同時期にキンモクセイやギンモクセイが咲き、 香りの中で早朝から市民がダンスや太極拳をする人たち、散歩やジョギングをする人など、公園の朝は大賑わいです。そんな中でモクセイの花を集めているおば さんに「この花びらを何に利用するのですか」とたずねると、「緑茶に混ぜて飲むと香りがあっていいよ」とのこと。中国では「桂花茶」と呼ばれている。また 白ワインに漬けた「桂花陳酒」がある。そのほか花の香りは様々なものに利用されている。
モクセイは、中国西南部が原産とされ、北京など寒い地方では鉢植えのものだけです。西南部では宋代から栽培がさかんであったと言われており、蘇州、杭州、湖北、河南、安徽、四川、広西など16市で「市の木」に指定されており、観光地の桂林もその一つです。

花びらを集めている人たち

西南部の代表的な木「モクセイ」